हरिवंश झा , काठमाडौँ ।  नेपालमा सन् २०२१ मा गरिएको पछिल्लो जनगणनाले देशको जनसङ्ख्याको औसत वृद्धि सन् २०११ मा १.३४ प्रतिशतबाट सन् २०२१ मा ०.९३ प्रतिशतमा झरेको देखाउँदछ। मुख्यतया युवतीहरूको साक्षरता दर, जीवनयापनको बढ्दो लागत, र कार्यबलमा दम्पतीहरूको बढ्दो संलग्नताले यस विकासलाई निम्त्याएको छ। जनसङ्ख्याको बहिर्गमनका कारण, देशले ठुलो मात्रामा रेमिटेन्स प्राप्त गर्दछ, तर चाँडै नै समाप्त हुन्छ किनभने नेपालले अधिकांश सामानहरू (सुईदेखि अत्याधुनिक मेसिनरीहरू)विदेशबाट आयात गर्दछ।

स्वदेशमा रोजगारीको अवसर र आम्दानीको अभावमा युवाहरू देश छाडेर हिडिरहेका छन् । सन् १९९४-९५ मा मात्रै २ हजार १५९ जनाले वैदेशिक रोजगारीका लागि देश छाडेका थिए जुन सन् २००६-०७ मा बढेर २ लाख १४ हजार ९४ र २०२२-२३ मा ७ लाख ५० हजार पुगेको थियो । दैनिक तीन हजार युवा वैदेशिक रोजगारीका लागि खाडी मुलुक, मलेसिया, युरोपलगायतका मुलुकमा जाने गरेको प्रतिवेदन छ । नेपालको कुल जनसङ्ख्या ३ करोडमध्ये प्रत्येक वर्ष १० लाखभन्दा कम मानिसले देश छाड्छन् ।

ग्रामीण क्षेत्रमा बसोबास गर्नेहरू लोप हुँदै छन् र बस्तीहरूको विशाल भाग भूत गाउँ वा जङ्गलमा परिणत हुँदै छ।

देशका अरू धेरैहरू रोजगारी र शिक्षा र स्वास्थ्य सुविधाहरू जस्ता अन्य आधारभूत अवसरहरूको खोजीमा क्रमशः ग्रामीण क्षेत्रबाट सहरी क्षेत्रमा पलायन भइरहेका छन्। अधिकांश ग्रामीण क्षेत्रमा शिक्षा र स्वास्थ्य सेवाको गुणस्तर सन्तोषजनक छैन । यसले गर्दा गाउँहरू सङ्कुचन मात्रै होइन, छिटो खाली हुँदै गएका छन् । ग्रामीण क्षेत्रमा बसोबास गर्नेहरू लोप हुँदै छन् र बस्तीहरूको विशाल भाग भूत गाउँ वा जङ्गलमा परिणत हुँदै छ।

सरकारी तथ्यांकअनुसार अहिले नेपालको कुल जनसङ्ख्याको एक तिहाइ मात्रै ग्रामीण क्षेत्रमा बसोबास गर्छ भने दुई तिहाइ सहरी क्षेत्रमा छन् । हिमाली तथा पहाडी क्षेत्रका गाउँले पनि भारतसँग सीमा जोडिएको नेपालको तराई क्षेत्रमा बसोबास गरिरहेका छन् । यसरी देशको कुल भूभागको २३ प्रतिशत मात्र ओगटे पनि तराई क्षेत्रको जनसङ्ख्या नेपालका सम्पूर्ण जनसङ्ख्याको ५४ प्रतिशत पुगेको छ ।

जनसङ्ख्याको परिप्रेक्ष्यमा नेपाल पहाडीरपहाडी बाहुल्य देशबाट तराईरमधेश बहुल राष्ट्रमा परिणत भएको छ, जुन सबै व्यावहारिक प्रयोजनका लागि जनसङ्ख्या वृद्धिको स्वस्थ सङ्केत होइन। खास गरी पहाडी तथा हिमाली क्षेत्रको अवस्था यति नाजुक बनेको छ कि सरकारी निकायबाट उपलब्ध गराइने विकास र अन्य आधारभूत सेवाको फल घरदैलोमा उपभोग गर्न धेरै गाउँमा प्रायः थोरै मानिस मात्र बाँकी छन् ।

देशका खाली गाउँहरूबारे काठमाडौँका ट्याक्सी चालक गणेश कर्णको भनाइ छ, ‘अहिलेको विदेश पलायनको प्रवृत्तिले निरन्तरता पाएमा यसले देशको अस्तित्व नै खतरामा पर्नेछ । ललितपुरका व्यवसायी सुमन खड्काले भने, “विदेशीलाई नियन्त्रण गर्न नसके नेपाल राष्ट्र बाँच्ने हो कि होइन भन्नेमा शङ्का छ ।” भक्तपुरका विद्यालय पसल रामप्रसाद महर्जनले भने, ‘नेपालमा योजना असफल भएको छ । आम जनताको पीडाप्रति सरकारलाई कम चासो छ । रोजगारीको अवसरको अभाव छ । गाउँ खाली गर्ने समस्यालाई सम्बोधन गर्न केन्द्रमा सक्रिय सरकार चाहिन्छ ।”

खास गरी पहाडी तथा हिमाली क्षेत्रको अवस्था यति नाजुक बनेको छ कि सरकारी निकायबाट उपलब्ध गराइने विकास र अन्य आधारभूत सेवाको फल घरदैलोमा उपभोग गर्न धेरै गाउँमा प्रायः थोरै मानिस मात्र बाँकी छन् ।

नेपालका राष्ट्रपति रामचन्द्र पौडेल गाउँ खाली हुँदै गएकोमा निकै चिन्तित भएका छन् । विकासका काम भए पनि गाउँहरू किन मर्ने सङ्घारमा पुगेका छन् भन्ने चिन्ता व्यक्त गरे । सरस्वती बहुमुखी क्याम्पसको ६५ औँ वार्षिकोत्सवका अवसरमा काठमाडौँमा आयोजित कार्यक्रमलाई सम्बोधन गर्दै राष्ट्रपति पौडेलले भने , ‘लोकतन्त्रपछि मुलुकमा शिक्षा, सञ्चार, सडक, स्वास्थ्य, विद्युतीकरणमा विकास भए पनि गाउँ किन सुस्त भइरहेको छ ? आज मान्छे को अभाव को कारणरु अर्को कुनै अवसरमा उनले थपे , ‘आफ्नै देशमा उपलब्ध हुँदा, हरियो चरनको खोजीमा, विदेशी किनारप्रतिको मायाको नशामा हामी । आखिर किन यस्तो भयो रु यो प्रश्न म आफैलाई सोध्छु र उत्तर पनि म भित्रै छ । सबै कुरा गाउँसम्म पुग्यो, तर राम्रो रोजगारी र जीविकोपार्जनको अवस्था छैन।

जनसङ्ख्याका कारण गाउँमा मात्रै नभई काठमाडौँजस्तो महानगरमा पनि धेरै विद्यालय बन्द हुँदै गएका छन् । उदाहरणका लागि, कर्णाली जस्तो दुर्गम प्रदेशमा ३० प्रतिशतभन्दा बढी सामुदायिक विद्यालयमा भर्ना सङ्ख्या न्यून भएकाले बाँच्न गाह्रो भइरहेको छ । सरकारले विद्यालय शिक्षामा धेरै पैसा खर्च गरिरहेको छ, तर त्यसको ठुलो हिस्सा विद्यार्थी नभए पनि शिक्षकको तलबमा खर्च हुन्छ ।

जनसङ्ख्याले देशभरको उपभोग व्यवहारलाई पनि असर गरेको छ। मुलुकमा दूध तथा दुग्धजन्य पदार्थको माग कम भएकाले सरकारी स्वामित्वमा रहेको दुग्ध विकास संस्थान र निजी दुग्ध व्यवसायीलाई किसानको अर्बौँ रुपैयाँ तिर्न गाह्रो भइरहेको छ । उनीहरूको निराशामा, धेरै किसानहरूले आन्दोलन सुरु गरेका छन् र शाब्दिक रूपमा मूल्य वान दूध नालीहरूमा खन्याइरहेका छन्। यसबाहेक, देशका अधिकांश रेस्टुरेन्टहरूले कम ग्राहक फेला पारेका छन्। काठमाडौँ उपत्यकामा रेस्टुरेन्टमा ग्राहकको सङ्ख्या महामारीपूर्वक स्तरको ६० प्रतिशतमा झरेको छ । ग्राहकको सङ्ख्यामा कमी आएपछि पेट्रोलियम पदार्थको आयात पनि घटेको छ ।

मुलुकमा दूध तथा दुग्धजन्य पदार्थको माग कम भएकाले सरकारी स्वामित्वमा रहेको दुग्ध विकास संस्थान र निजी दुग्ध व्यवसायीलाई किसानको अर्बौँ रुपैयाँ तिर्न मुस्किल परेको छ ।

जनसङ्ख्याका कारण हुने विभिन्न असन्तुलनका बाबजुद पनि देशले २०२२-२३ मा ९ अर्ब ३३ करोड अमेरिकी डलरको विदेशी मुद्रा आर्जन गर्‍यो, जुन नेपालको कुल कूल गार्हस्थ्य उत्पादन (जीडीपी) को झन्डै एक चौथाइ हो। सन् २०२३ को जुलाईदेखि जनवरी २०२४ सम्ममा २५ प्रतिशतले बढेर विप्रेषण आप्रवाह ५.५ अर्ब अमेरिकी डलर पुगेको र यो वर्षको अन्त्यसम्ममा दोब्बर हुने सम्भावना छ । तर कमाएको रेमिटेन्स उत्पादन क्षेत्रमा कम प्रयोग हुने र उपभोगमा प्रयोग हुने गरेको छ ।

वस्तुतः नेपालले राष्ट्रिय हितमा नभई पश्चिम र फारसको खाडीको हितमा सस्तो र अदक्ष श्रम उत्पादन गरिरहेको देखिन्छ । यसरी, गाउँहरू खाली हुँदै छन् र गम्भीर परिमाणको सामाजिक-आर्थिक विकारहरू निम्त्याउँदै छन्। यसले देशको भविष्यका लागि राम्रो सङ्केत गर्दैन । यस प्रक्रियालाई उल्टाउन सबैभन्दा बढी आवश्यक पर्ने कुरा भनेको कृषि क्रान्तिमा केन्द्रित हुनु र व्यापक स्तरमा लाभदायक रोजगारी सृजना गर्नुका साथै वस्तु तथा सेवाको आन्तरिक उत्पादन बढाउन गुणस्तरीय शिक्षा, स्वास्थ्य सुविधा, सीप, पर्यटन र ऊर्जाको विकास गर्नु हो।